不明原因發燒、發冷、腹瀉，小心肝膿瘍上身！拖延治療恐致命
50歲出頭的劉先生，連續多日反覆發燒、燒了又退，卻因擔心疫情而不敢就醫，直到開始打冷顫甚至出現呼吸急促，這才趕緊到醫院急診。經檢查後證實罹患了肝膿瘍，也就是肝臟化膿的現象，病人聽完診斷疑惑不已：「肝竟然也會化膿！？」
台灣的肝膿瘍盛行率偏高，不過大多數民眾第一次聽到病名時，都和劉先生一樣霧煞煞。接下來就讓本文帶你認識肝膿瘍的原因、症狀、診斷與治療吧！
肝臟為什麼會化膿？細菌跑到肝臟的4個途徑
簡單來說，「肝膿瘍」就是肝臟受到細菌、黴菌或阿米巴原蟲等感染而形成化膿的情況。細菌入侵體內的主要有以下四種途徑：
1.從膽道系統而來：由於病人有膽結石或膽管腫瘤，造成膽道阻塞，使得細菌沿著膽道逆行性進入肝臟導致感染。
2.從血液而來：進入肝臟的血流由肝門靜脈和肝動脈來供應，其中肝門靜脈便提供了3/4，它能將來自消化道含有營養的血液送往肝臟，所以要是從腸胃道來的血液受到細菌感染，細菌就會到肝臟孳生。最常見的是沒能把血糖控制好的糖尿病患者，容易遭受克雷伯氏菌（K. pneumoniae）的感染引發肝膿瘍。
3.經由傷口直接進入肝臟：因車禍、刀傷等外傷造成表皮細菌的入侵，例如金黃色葡萄球菌等感染。
4.由鄰近器官而來：因肝臟附近器官感染擴大，進一步使肝臟受到侵犯造成。
飲食不潔導致寄生蟲入侵，也會產生肝膿瘍
此外，若是吃了被阿米巴原蟲囊體汙染的飲用水或食物，也會引起肝膿瘍。大多數的阿米巴感染並無症狀，但嚴重者會引起阿米巴痢疾。當痢疾阿米巴原蟲侵入宿主的腸壁組織，會造成腹部不適、間歇性下痢或便秘等腸胃道症狀，還會伴隨發燒引起寒顫、血便或黏液軟便等情形。
不僅如此，阿米巴原蟲也可能引起腸道外的感染，其中尤以肝臟是腸胃道以外最常受到侵犯的器官。阿米巴原蟲囊體會透過肝門靜脈循環進入肝臟，進而引發肝膿瘍。而預防阿米巴原蟲感染的最好方法，便是保持良好的衛生習慣、常洗手；以及當前往較落後、衛生環境欠差的地區時，應避免生食，食物務必經過充分加熱煮熟後才可食用。
免疫功能低下、長期便秘者，是肝膿瘍高危險族群
肝臟是人體重要的免疫防禦器官，有豐富網狀系統細胞，是人體最大的網狀內皮細胞吞噬系統。而肝靜脈竇內皮層所含有大量的庫氏細胞（Kupffer cells ），也有很強的吞噬能力，門靜脈血中99%的細菌都是經過肝靜脈竇時被吞噬，加上肝臟也能產生免疫球蛋白等抵抗外來病原體。所以一般而言，肝臟是不容易受到感染的。
然而，當患者本身的免疫系統功能變得較低弱時，例如年紀大，罹患糖尿病、肝硬化、癌症、感染症等，或者膽道有結石、腫瘤堵塞造成膽管炎時；或是因患有其他自體免疫疾病服用類固醇、接受器官移植服用免疫抑制劑等情況，都會使肝臟容易受到病原菌的攻擊。
還有一點必須注意，有便秘困擾的人，糞便會長期累積於腸道，或是採用了不合適的灌腸方式，也易感染大腸桿菌，造成腹膜發炎，引發肝膿瘍。
初期症狀不明顯，腹部超音波檢查幫助診斷
肝膿瘍患者臨床上的表現，和肝膿瘍的致病原因、大小、位置都有相關。因為主要的臨床症狀並不具有特異性，比方說有的人會有發高燒、發冷畏寒等情形，或是燒燒退退的狀況持續好幾天，以至於在疾病剛發生時不易被立即診斷出來，也很容易被忽略。另外，也有些人可能會有右上腹不適、腫脹感等，或右胸呼吸不順、虛弱、消化不良，甚至體重減輕、排出茶色尿或合併有腹瀉等症狀。
儘管疾病初期有時不易診斷，但透過腹部超音波檢查多半都可確診。醫師通常也會安排抽血檢查，當肝膿瘍發生時可以看到包括肝功能指數、白血球、發炎指數、鹼性磷酸酶等數值，皆會出現異常。
抗生素＋引流，可有效治癒肝膿瘍
針對肝膿瘍的治療，會根據患者的病史和臨床症狀來判斷感染的種類，給予可以涵蓋致病菌的廣效性抗生素。由於在初期階段，化膿區域有時還未液化，因此無法藉由引流術將膿汁排出體外。這時便會考慮先用細針抽吸，將膿汁抽出做培養，再依培養的菌種結果更換成適當的抗生素，後續持續觀察治療效果。
不過，假使肝膿瘍太大（大於5公分），單純使用抗生素可能無法壓制，在適當時機則會考慮以超音波等影像輔助來做肝膿瘍的引流。要是整體治療效果不佳或是有肝膿瘍破裂風險時，有時還得尋求外科醫師的協助，整個療程通常需要4～6週。只要是及時經過專科醫師的確切診斷，並正確運用抗生素或膿瘍引流，肝膿瘍患者在接受治療後，治癒率高達90%～95%。
併發敗血症將奪命，切勿延遲診治
反過來說，肝膿瘍如果不好好治療，死亡率可說接近百分之百！如上所述，肝膿瘍是肝臟受到感染後發生發炎化膿的情形，雖然是肝臟內的感染，但是當肝膿瘍較為嚴重或延誤治療，也會產生嚴重的併發症，例如：
1.當肝膿瘍太大而破裂時，可能會波及周遭器官造成更嚴重的感染，甚而導致腹膜炎。
2.肝膿瘍會對附近器官形成直接的影響，包括膽囊、橫膈或腹腔等，甚至造成膿汁流到胸腔的膿胸或腹腔膿瘍。
3.最為嚴重、致命的情況，是細菌一旦跑到血液裡，便可能演變成全身性菌血症或敗血症，會有立即性的生命危險。
明義診所方冠傑醫師的健康叮嚀
肝膿瘍並非什麼可怕的疾病，最重要的是早期發現、早期治療，同時盡可能將肝膿瘍發生的可能原因找出來，以預防後續併發症的產生！由於肝膿瘍初期症狀不很明顯，往往容易被忽略，而使得病情進展到危及生命安全的狀況。提醒大家若有不明發燒、發冷、發抖，甚至是黃疸、腹瀉等症狀，應盡速就醫，把握治療時機。
