嗜吃熱燙、燒烤醃漬食物，恐招癌上門！食道癌症狀、高危險群與治療一次了解
根據衛福部最新資料顯示，107年食道癌新發生個案約有2778人，108年因食道癌而失去性命的則有1983人。並且男性的發生率與女性相比高出很多，高達9成以上的罹癌者都是男性。
然而，大部分食道癌在發生之初症狀並不顯著，患者幾無自覺。那麼，我們該如何盡早發現，或是可以避開哪些危險因子做好預防呢？
食道癌是什麼？
食道是連接喉嚨和胃的管道，而食道癌便是指發生在這個部位的惡性腫瘤，依細胞組成型態還可分為兩類型：
1. 食道鱗狀上皮細胞癌：因細胞的型態扁平如魚鱗狀而得名，也稱扁平細胞癌或類上皮細胞癌。主要來自食道內沿的皮膚細胞，多發生於上段及中段的食道；通常盛行於開發中國家，可能與人們的飲食習慣較相關。目前台灣的現食道癌的發生，即是以鱗狀上皮癌為主。
2. 食道腺癌：起源於腺體細胞，癌細胞呈腺體狀排列，多發生於食道下三分之一段上皮組織中的腺體細胞；在已開發國家較為常見。
菸酒、不良飲食習慣增風險！認識食道癌成因
食道癌好發於於50～70歲的男性，危險因子包含了遺傳、吸菸、喝酒、食道疾病、環境因素、營養不良、胃食道逆流等。絕大多數疾病的發生，是由遺傳因子和環境因子、飲食營養交互影響的結果。
更具體地來說，凡是有以下習慣或情況的人，都要小心可能成為食道癌的候選人。
1. 長期抽菸、酗酒、嚼食檳榔；
2. 嗜吃香腸、臘肉等含有亞硝酸鹽的醃漬或煙燻燒烤食物；
3. 經常喝熱湯或是溫度過高（溫度超過50℃）的刺激性食物；
4. 本身有頑固性胃食道逆流或巴瑞氏食道炎，易引發食道癌病變。
食道癌會有哪些表現？發現這些症狀快就醫
由於食道癌初期大多沒有什麼症狀，一部分早期食道癌患者是接受健康檢查時意外發現，還有一些人本身是巴瑞氏食道患者，或是有胃食道逆流等上消化道症狀，在定期追蹤過程中做內視鏡檢查方才察覺。病人經常是腫瘤逐漸長大以致佔據食道管腔的一半以上，進而阻礙了食物從食道通往胃部的路徑時才會出現症狀。所以一旦發現問題，病情往往來得又快又急，不僅不易根治，甚至還有致命危險，而有無聲癌之稱。
提醒大家應多留意自己身體發出的警訊，如有以下症狀需立即就醫作進一步檢查：
1. 無緣無故感覺胸口或喉嚨卡卡不順，吃固體食物時不易下嚥、有異物感，吞嚥困難甚而感
到疼痛；
2. 不明原因體重減輕；
3. 咳血或吐血；
4. 胸口悶痛；
5. 聲音沙啞或有慢性咳嗽。
各期食道癌如何治療？
依據腫瘤侵犯部位，食道癌可大致分為4期，治療方式因期別而有不同。
針對第一期及第二期前期的食道癌，仍可以外科手術方式根治，若有轉移疑慮可再搭配化療及電療。假使早期食道癌的病灶僅侷限在黏膜層，沒有侵犯黏膜下層或淋巴結轉移的情況，則可考慮採用免開刀的內視鏡黏膜下剝離術（endoscopic submucosal dissection）將病灶完整切除，達到根治的目的。
當病情進展到第二期後期（IIb:腫瘤侵犯到肌肉層甚至外膜層）及第三期，透過手術已經不太可能根治。此時醫師會採取放射線治療（或稱電療）加上化學治療，為病人做術前的「前導性治療」，主要是希望讓腫瘤得以縮小，創造一個能夠藉由手術治癒病人的可能性。
然而，某些病人會因食道癌位置關係，例如腫瘤貼著心臟無法用手術切除乾淨，或是腫瘤的範圍實在太大，經外科醫生評估後認為手術成功的機會微乎其微，這時化學治療和放射性治療就會是一個比較積極的角色了。不過，有些患者接受電療之後會產生放射性食道炎（Radiation esophagitis），嚴重的會造成食道纖維化（Fibrosis），而需要再透過食道擴張術改善進食情形。
簡單來說， 第一期的病人主要以手術治療為優先（傳統胸腔鏡手術或達文西機器手臂輔助微創手術），若是術後發現有局部淋巴轉移，術後仍需加做電化療來預防復發轉移。如果是第二、三期則以放射治療及化學治療為主，如果反應良好、腫瘤縮小，則再加上手術切除。
到了食道癌第四期，患者常伴隨著發生遠處器官的轉移，轉移器官包括腦部、肺臟、肝臟和骨頭，平均五年存活率不超過10%。由於末期患者不適合開刀或身體狀況不允許手術，所以偏向使用緩和性療法使患者延長生命，例如緩和性化學治療、緩和性放射線治療、雷射燒灼、食道或氣管支架置放、光動力療法、食道繞道手術等。
篩檢新工具！影像強化內視鏡可早期發現
過去，早期的食道癌不易診斷，一方面是因為幾乎沒有任何臨床症狀，另一方面是即使接受了上消化道內視鏡檢查，還是會有一部分的早期食道癌因病灶變化很細微，往往只有些許顏色的改變，而不容易辨識。根據以往的文獻報告來看，若是單純採取傳統白光內視鏡檢查，有將近50%的早期食道癌病變容易被忽略而延誤診斷。所幸，隨著近年來內視鏡技術的進步，現在可利用影像強化內視鏡（Image-enhanced endoscopy，IEE）及染色技術，將早期、微小的食道癌凸顯出來，有助於大幅提升早期食道癌的診斷率。
明義診所方冠傑醫師的健康叮嚀
儘管輕忽食道癌的後果很可怕，但大家也無需恐慌，只要平時生活、飲食多留意，就可避免成為食道癌的高危險群，預防之道不外乎：
1. 保持良好的生活習慣，少吃加工食品、多攝取新鮮蔬果；
2. 規律運動，維持正常體重；
3. 若有胃食道逆流等消化道疾病，需及早與醫師討論，擬定治療與追蹤策略；
4. 具有危險因子的族群，建議接受定期檢查，幫助盡早偵測、診斷並治療。
